Un calpin d'Anne Goldenberg

(Extrait d'une lettre à Alain Caillé, un des fondateurs du Mouvement Anti-Utilitariste en Sciences Sociales).

Adjointe de recherche au LabCMO (laboratoire de Communication Médiatisée par Ordinateur, dirigé par Serge Proulx) j'ai également beaucoup travaillé sur le logiciel libre. J'ai donc souvent été amenée à comparer ce que signifie de contribuer dans un logiciel libre et ce que signifie de contribuer à un wiki. Dans le cadre de ma thèse, je travaille sur la négociation des contributions dans les wikis publics. Je me suis mise à réfléchir à la notion de contribution comme forme d'engagement spécifique suite à un séminaire de Jacques T Godbout sur le don et le ien social. En l'écoutant, j'avais l'impression que la logique du don ne convenait pas tout à fait à expliquer ce qui se passe dans le développement d'un logiciel libre ou encore dans la participation à l'édition d'un wiki.

Il existe de nombreux travaux [1] qui présentent ce qui se passe dans l'univers du libre et des communautés virtuelles comme relevant du don ou d'une économie du don (ce qui, il me semble, pourrait être considéré comme un oximoron en soi). Principalement, c'est la générosité, la gratuité, une certaine réciprocité des échanges ou l'idée d'un échange
généralisé qui sont convoqués pour justifier la présence d'une logique du don. Quelques auteurs [2] ont aussi signifié leur résistance à ce modèle d'explication, mais sans trop approfondir ni donner d'autre modèle. Les principaux arguments contre le don comme modèle explicatif sont que la reconnaissance n'est pas moteur de contribution, qu'il n'y a pas de sentiment de dette fort (avec beaucoup de "profiteurs" qui ne rendent pas) et que le souci du lien social n'est pas premier. Ces travaux critiques ne s'appuient cependant pas sur une analyse profonde des travaux sur le don et semblent se fonder sur une compréhension classique du don (j'ai bien conscience que le don contemporain peut revêtir des formes plus complexes qu'une logique de lien social fondé sur la dette par exemple).

Goldenberg, Anne, 2008, " La participation dans les communautés épistémiques : don ou contribution ?"  Texte issu d'une communication prononcée lors du Colloque sur le Web participatif

CCA, UBC, Vancouver, 5 juin 2008